P'tit Charles attend... la seiche!

12.03.2009

P'tit Charles attend...que le coup d'envoi de la campagne de pêche de la seiche soit donné.

Pour plus de commodité, il est venu rejoindre son copain Jemapa, au port de La Flotte. Là, plusieurs centaines de casiers ont été rassemblés et inspectés avant leur mise à l'eau.

P'tit Charles est allé les mettre en place, attachés les uns aux autres, par lignée d'une vingtaine d'unités, immergés par 7 ou 8 mètres de fond. La campagne de pêche de la seiche qui va bientôt démarrer, durera 3 mois, jusqu'au mois de juin. La seiche est un mollusque céphalopode carnassier, qui se rapproche de nos côtes, au printemps, pour se reproduire.

Seiche commune - photo Arnaud Ladrech

La seiche commune ou "Sepia officinalis" est un invertébré possèdant dix tentacules armés de ventouses, dont deux sont plus longs que les huit autres. Enroulés près de la tête, ces deux tentacules protractiles lui servent à saisir ses proies. Il s'agit essentiellement de crustacés, de mollusques et de poissons. Lesquelles proies sont dilacérées par les mandibules de la seiche, appelées aussi "bec de perroquet". Quant au mâle seiche, un de ses tentacules modifié, fait office d'organe reproducteur, à l'aide duquel, il féconde la femelle.

Seiche commune

La peau de la sèche est nacrée et son corps à la chair blanche très ferme, renferme le fameux os de seiche, tant prisé des canaris ! La seiche comune qui mesure en moyenne de 30 à 40 cm de long, pond dans les eaux littorales peu profondes, jusqu'à 3000 oeufs de couleur noirâtre, agglutinés en grappes, appelées également raisins de mer.

Les oeufs de seiche ou raisin de mer (photo Christian Coudre)

Fixés sur les algues, les herbiers voire même sur des matériels immergés, les oeufs ont une durée d'incubation de 1 mois et demi à trois mois, selon la température de l'eau de mer. De l'oeuf nait une jeune seiche qui, dès sa naissance, a les caractéristiques morphologiques de l'adulte. Les juvéniles appelés seichons ou sépions restent près de la côte tout l'été, à proximité des frayères. Puis à partir du mois d'octobre, ils gagnent les zones d'hivernage.

Ce n'est pas un sous-marin qui jette l'encre, mais une seiche (photo Ifloras)

Ce mollusque céphalopode se déplace par propulsion et se défend, ou plutôt, prend la poudre d'escampette, en crachant une encre noire pour mieux aveugler ses prédateurs et leur échapper (les dauphins en particulier). La seiche est un véritable caméléon du milieu marin, laquelle, par mimétisme et en une fraction de seconde, a la faculté de changer de couleur et d'apparence, en fonction du milieu où elle se trouve.

Lors de la campagne de pêche 2008, les seiches prélevées au bord des côtes rétaises, étaient plus grosses que celles prises les années précédentes. Parmi celles pêchées notamment, en face de Saint-Martin-de-Ré, certains spécimens affichaient un poids de 7,5 à 8 kilos.

La période de reproduction de la seiche est celle que mettent à profit les marins pour la capturer. Deux techniques principales de pêche sont employées. Le filet qui permet de faire des captures importantes alors que les seiches suivent entre deux eaux, le courant et la marée montante, et les casiers.

La pêche au casier, est une technique de pêche dont l'originalité consiste à placer de nuit, une seiche femelle au fond d'un grand casier où elle sert de "rabatteuse" pour les mâles, qui se précipitent alors tout droit dans la nasse, victimes de leur fougue amoureuse. Pire encore, car une seule femelle suffit pour toute une lignée de casiers, les autres casiers étant simplement garnis d'une assiette de porcelaine blanche fixée dans le casier.

Pour ce qui concerne les casiers immergés par P'tit Charles, l'assiette de porcelaine blanche a été remplacée par un gros morceau de polystyrène expansé, dont la couleur blanche suffit à leurrer les mâles.

La durée de vie des seiches est de deux années. Elles atteignent leur maturité sexuelle à l'âge d'un an. La période de reproduction commence au printemps, dès que les seiches arrivent près de nos côtes. La période de ponte s'étale d'avril à juillet. Toutes les seiches adultes, mâles et femelles, meurent après la reproduction.

Pich