Piraterie maritime: la pêche aux gros est ouverte...!

15.04.2009

Il semble bien que rien n'arrête les pirates somaliens qui redoublent d'activité et font des prises de bateaux de plus en plus gros. La semaine dernière, après la capture du Tanit, voilier de 14,50 mètres de long , ils ont arraisonné le MV Buccaner, un remorqueur de 75 mètres de long, avec 16 hommes d'équipage à bord. Et en ce début de semaine, toujours au large de la Somalie, par un beau clair de lune, au cours de la nuit de lundi à mardi, ils se sont emparés du Irene EM, un vraquier de 35.000 tonnes, battant pavillon de Saint-Vincent et Grenadines, avec à son bord 22 membres d'équipage. Dans la journée de mardi, c'était au tour du Sea Horse, un autre cargo battant pavillon togolais, d'être pris.

Tanit, voilier de 14,50m de long, battant pavillon français, avec 5 passagers à bord
(album photo du blog tanit)

le MV Buccaner, remorqueur battant pavillon italien, avec 16 membres d'équipage à bord
(Reuters/Microperie Marine Contractors)

l'Irene EM, vraquier battant pavillon deSt-Vincent et Grenadines, avec 22 membres d'équipage à bord (AP)

Il est vrai que cette route maritime qui permet d'accéder au canal de Suez, en évitant le contournement de l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance, est l'une des plus fréquentées au monde. Par cette route stratégique transitent, le tiers du pétrole brut mondial et un peu plus de 10% du commerce maritime. C'est pourquoi une vingtaine de bâtiments de guerre chargés de patrouiller et d'escorter des convois de navires, ont été déployés par de nombreux pays, dont les États-Unis et des membres de l'Otan. Par l'opération Atalante, l'Union européenne, y participe pour la première fois, mettant en commun des forces aéronavales.

Les actes de piraterie sont en constante augmentation, au large des 3 000 km de côtes somaliennes. Les pirates sont lourdement armés et s'aventurent de plus en plus loin de leurs ports, sur de petites embarcations très rapides.
Actuellement, ce sont près de 300 marins et pas moins de 18 navires, allant du bateau de pêche au porte-conteneurs, en passant par le vraquier, qui sont détenus par différents groupes de pirates. Selon le Bureau maritime international, 140 navires ont été attaqués au large de la Somalie en 2008, soit quatre fois plus qu'en 2007. Et à ce que l'on peut consater, 2009 démarre très fort ...

Le président américain Barack Obama s'est dit déterminé à lutter contre la piraterie, en traduisant en justice les auteurs de ces "crimes".
Le président français Nicolas Sarkozy agit de même, puisque les trois pirates somaliens arrêtés le 10 avril 2009, au cours de l'opération militaire française pour libérer les otages du Tanit, viennent d'arriver en France pour y être jugés. Transférés mardi soir à Rennes, ils ont été placés en garde à vue. Ils encourent une peine de réclusion criminelle à perpétuité. Douze autres pirates sont détenus dans les prisons françaises, suite aux prises d'otages en 2008, au large de la Somalie de deux autres voiliers: le Ponant et le Carré d'As.

Aujourd'hui mercredi, le ministère français de la Défense a annoncé que la marine française avait arrêté onze pirates somaliens. L'opération se serait déroulée à quelque 900 km à l'est de Mombasa. L'hélicotptère de la frégate de surveillance Nivôse avait répéré les pirates, mardi soir. Sa présence avait d'ailleurs permis de déjouer l'attaque des pirates, contre un pavillon Libérien. Les flibustiers naviguaient sur un bateau mère (embarcation longue de 10 mètres transportant, entre autres, 17 fûts de carburant) et sur deux speed-boats d'assaut.

la frégate de surveillance Nivôse
(photo Marine nationale)

Patrouillant dans le cadre de l'opération européenne Atalante, la frégate Nivôse a pisté discrètement les embarcations, toute la nuit, puis est intervenue au lever du jour. Les onze bandits des mers, après avoir été arrêtés, ont été transférés sur la frégate Nivôse.

Pich