Saint-Sever

23.06.2009

Sur les bords de l'Adour, aux confins de la région agricole de la Chalosse, Saint-Sever, à 17 km au sud de Mont-de-Marsan, est la ville frontière séparant deux territoires contrastés. Au nord, la plaine des Landes met en relief les lopins de terre morcelés et vallonnés du sud.

vues panoramiques sur la vallée de l'Adour

Bâtie sur une hauteur qui domine la vallée de l'Adour, Saint-Sever est la capitale du poulet du Sud-Ouest.
Comme toute ville de cette région qui se respecte, Saint-Sever dispose de belles arènes. La tradition taurine à Saint-Sever remonterait à l'an 1457. Selon un document juridique, conservé aux Archives nationales de France, il y serait fait mention, que pour les fêtes de la Saint-Jean-Baptiste, on faisait courir des taureaux dans les rues de la ville. Il semblerait bien que ces jeux taurins très anciens, soient à l'origine de la course landaise. Toujours est-il qu'à partir de 1861, les Saint-Séverins découvrirent la tauromachie espagnole avec des spectacles mixtes hispano-landais.

l'entrée principale des arènes de Morlanne à Saint-Sever

Un camp militaire romain occupait vers 52 av.J-C, le site des actuelles arènes de Morlanne. Inaugurées en 1932, elles sont adaptées à la fois, aux courses landaises et aux corridas.

la course landaise: une vache prête à montrer sa vaillance (photo Pich)

La fondation d’une abbaye, non loin du site antique de Morlanne, qui domine la vallée de l'Adour, fut à la fois un acte politique et religieux qui permit aux comtes de Gascogne de mieux asseoir leur autorité. C’est en 988 que Guillaume Sanche acheta cette terre et décida d’y édifier un monastère. À l’époque, la région comptait en effet de nombreuses et riches villae romaines (propriétés à la campagne), mais aucune cité importante.

l'abbaye bénédictine de Saint-Sever

L’abbaye bénédictine de Saint-Sever connut, dans tous les domaines, une expansion et un rayonnement exceptionnels, grâce à Grégoire de Montaner, moine de Cluny, devenu abbé en 1028. C’est sous son abbatiat, qui durera jusqu’en 1072, que commença la reconstruction de l’église sur le modèle de Cluny, avec des maîtres d’œuvre et des sculpteurs remarquables, tant par leur expérience que par leur esprit novateur. Ces travaux firent suite à un incendie qui survint en l'an 1060.

le dôme de l'abside de l'abbatiale

Classée monument historique en 1911, l'abbaye de Saint-Sever a été inscrite en 1998, au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, au titre des chemins de Saint-Jacques en France.

Pich