L'Or blanc, de Ré la Blanche.

16.06.2006

Depuis quelques jours, la récolte de la fleur de sel a commencé. Ce sont les aléas climatiques, qui en ont décidé ainsi. Rappelez-vous...?

Les pilots de fleur de sel, alignés, entre terre et ciel

En effet, souvenez-vous, c'était le 22 mai dernier, on distinguait à peine, le damier de ce marais salant.

Le soleil, était bel et bien, au boulot! Tel un Shadock, il pompait, il pompait...

A cette heure-là, le saunier avait bien le droit de faire une petite sieste, car le soleil à l'oeuvre, assurait la relève. Et, quelques jours plus tard...

après avoir pompé l'eau de mer, devenue saumure, commençait à poindre, la montée de l'or blanc.

Aujourd'hui, ce qui est récolté, c'est la Fleur de sel, c'est... le dessus du panier...de la ménagère, de la cuisinière, des cordons bleus !

Au fond, la fleur de sel s'amoncelle. Au premier plan, le saunier en plein labeur, ramasse à la pelle, du sel, la fleur.

Le sel, à la couleur de Ré la Blanche, l'accompagne depuis très longtemps. Don du ciel, du soleil, et de la mer, en tout cas, don de la nature. Il fut récolté sur l'Île de Ré, depuis le début du Moyen Age. Surtout au XVIIIème siècle, il fut source de richesse, mais sa production connut, des hauts et des bas. Une seule chose n'a pas changé, à l'exception de l'absence de l'âne-en-culotte, c'est le procédé de récolte, qui perdure.

Il faut être du métier, et avoir beaucoup d'expérience, pour "tirer" le sel et le mettre en pilots,
à l'aide d'un "simoussi", qui est un râteau, muni d'u n long manche, en bois de frêne.

A la fin du Moyen-Age, les marais salants ne rapportèrent plus que le tiers de leur valeur en temps de paix et plus tard, à l'avènement de François Ier (Roi de France à la barbe fleurie...poivre et sel - sans doute), le sel, fut victime des mesures impopulaires, qu'il prit.

Et, en particulier, la taxe sur le sel, que le Roi avait instituée, pour financer ses conquêtes. Aujourd'hui, plus de taxe sur le sel, mais l'ISF, impôt sur la fortune que doivent payer de nombreux propriétaires rétais. Peut-être même, saunier de métier?

Dans les deux cas, ceux qui doivent payer, trouvent toujours, l'addition trop "salée" !

Pich