L' Île d'Aix

06.11.2006

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Pich

L'Île d'Aix

Il était midi, le Pierre Loti débarqua son flot de passagers sur la jetée à Barbotin. Il commençait à faire faim et à faire soif. J'avais bien emmené dans mon sac à dos, quelque nourriture: une demi brioche, un paquet de gateaux secs, des pommes, une bouteille d'eau et une gamelle pour mes chiens. Mais j'allais sans doute, aller manger vite fait un morceau, avant d'entâmer ma visite de l'île, car un sac vide, ça n'a pas de maintien.

Mais l'urgence était ailleurs. Allais-je visiter l'île à pied, à bicyclette, ou en calèche? Compte-tenu du fait, que mon Zouzou a un souffle au coeur et qu'il est en traitement, j'obtai pour le vélo. Encore me fallait-il trouver un loueur de cycles proposant aussi des carrioles.

Le premier loueur de cycles auquel je m'adressai, n'en avait pas, mais il me recommanda un de ses confrères qui avait ce que je recherchais. Comme indiqué, je pris la première rue à droite, traversai le carrefour et arrivai chez ce confrère. Une carte d'identité, 14 euros 50 cents réglés et 10 minutes plus tard Molly et Zouzou étaient installés dans la carriole que tractait leur maître, juché sur un vélo vert au guidon en forme de cornes de zébu.

Molly à gauche, Zouzou à droite étaient parés pour visiter l'île

Je retournai avec mon attelage en direction du débarcadère, pour aller vite fait, manger un morceau, au " Point Chaud ". Une gamelle d'eau fraîche, accueillit mes deux compagnons à quatre pattes, qui se couchèrent ensuite à mes pieds. Le temps pour moi, de manger deux oeufs au plat, servis sur une tranche de jambon poêlée, accompagnés de quelques frites, d'un peu de pain, d'un verre de rosé, puis d'un café.

Vingt minutes après, et 12 euros 50 en moins, j'étais d'attaque pour commencer la visite de l'Île d'Aix.

Vue partielle de la Digue d'enceinte

Je pris la direction de la jetée à Barbotin, vers le port, pour admirer la digue d'enceinte, entourée de douves, qui va de la "cale Napoléon" à la pointe Sainte-Catherine.

Longue d'environ 3 kilomètres, sur 700 mètres de large, l'Île d'Aix, a la forme d'un croissant d'une superficie de 129 hectares, émergeant au coeur de l'archipel charentais, constitué de l'Île de Ré au nord, de l'Île d'Oléron et Fort Boyard à l'ouest et de l'Île Madame au sud.

Moins de 200 habitants y résident à l'année. Sur le bac, ils sont facilement repérables, équipés qu'ils sont très souvent, de petites remorques à roues pneumatiques avec lesquelles ils font leurs courses, sur le continent et qu'ils ramènent, pleines à craquer.

Trois colonnes rompent la surface arasée de l'île, de leurs lignes verticales. Ce sont celles des faux jumeaux, érigées au-dessus de l'anse de Croix, blanches et rouges et celle de la vigie, l'ancien sémaphore, qui surgit au-dessus des maisons blanches.

Les faux jumeaux

A gauche le phare, flanqué à sa droite, de sa tour écran, soulignent l'aspect dangereux de la navigation, dans le secteur et deviennent la nuit de très précieux repères, pour les marins.

La vigie, ancien sémaphore

Erigé à l'orée nord du bourg, l'ancien sémaphore en impose encore. Et je parierais bien qu'au pied de sa tour, on s'aima fort aussi !

C'est presque à vous faire regretter le passé, lorsque les flammes des signaux, les ordres, les codes et les mots partaient de tout là-haut, transperçant l'espace, jusqu'à Chassiron, Fouras et Rochefort. C'était le temps où l'Île d'Aix avait la primeur des secrets militaires.

Bien, il me fallait remonter à bicyclette, pour rejoindre le bourg et continuer ma visite. Tout un programme, car à peine traversée la porte à pont-levis, on débouche, place d'Austerlitz et devant moi, c'était... la rue Napoléon.

Photos prises sur l'Île d'Aix

Pich